据外媒消息，水资源短缺正开始威胁到智利的铜生产，智利占全球铜供应的四分之一以上。本周，BHP Group在智利Cerro Colorado矿山被勒令停止抽取地下水三个月，而Antofagasta Plc则表示，由于供水紧张，今年的产量将低于预期。
随着沙漠在长达十年的干旱中向南扩展，这个问题最近变得突出，全球变暖可能会加剧。该行业的回应是加紧努力改用海水，预计到 2031 年海水将占其总用水量的近一半。在大规模抗议社会不公之后，智利现在正在起草一部新宪法，正在推动对严重依赖私营企业和市场力量的供水系统进行改革。
去年，BHP宣布了Cerro Colorado缩减运营规模的计划，实际上是在2023年许可到期之前提前了计划中的缩减规模。该公司当时表示，将继续探索在2023年之后使用海水开采的可能性。
Antofagasta目前预计今年将生产71-74万吨铜，低于此前预测的73-76万吨。这家总部位于圣地亚哥的公司正在建设一座海水淡化厂，但要到2022年下半年才会投入使用，这将使明年5万吨铜的生产面临风险。Antofagasta周四在一份声明中说:“今年是智利这12年来最干旱的一年。”“鉴于传统的雨季是从6月到9月，低水平降水将持续到至少明年南半球的冬天的可能性越来越大。”
